Tatlı su midyesi, derelerde ve göllerde yaşayan bir tatlı su canlısıdır. Genellikle sığ alanlarda ve kumluk bölgelerde bulunurlar. Bu midyeler, gözle görülmeyen canlılar ve bakterilerle beslenirler. Tatlı su midyesi, akvaryumda beslenmek amacıyla da sıklıkla toplanır. Ancak akvaryumda sağlıklı bir şekilde yaşayabilmeleri için belirli koşulların sağlanması gerekmektedir. Oldukça hassas canlılar oldukları için, özellikle akvaryumun su sıcaklığı büyük önem taşır. Doğal yaşam alanlarında besin açısından zorlanmazlar ve suyun sıcaklığı da genellikle akvaryuma göre daha soğuktur. Ayrıca tatlı su midyesi temiz sularda yaşar.

Öncelikle akvaryumun sıcaklığı en fazla 28 derece olmalıdır. Ayrıca akvaryumda mutlaka akıntı bulunmalıdır. Doğal yaşam alanlarında sürekli akıntı olduğundan, midyeler bu ortamlarda daha sağlıklı ve uzun ömürlü olurlar. Bu nedenle akvaryumda iç ve dış filtre kullanımı önemlidir.

Tatlı su midyelerinin en önemli özellikleri suyu temizlemeleridir. Ancak her zaman iç ve dış filtrelerin çalışır halde olması gerekmektedir. Beslenmelerini suyun içindeki küçük canlılarla yaparlar. Midyenin kuma gömülü olan bölgesinde iki çıkıntı delik bulunur. Tüylü olanı suyu içeriye çektiği deliktir. Üstteki olan ise filtrelediği temiz suyu çıkardığı yerdir. Bu sayede akvaryumun suyunu temizlemiş olurlar.

Tatlı su midyesi akvaryumda bulunan diğer canlılarla uyum içinde yaşar. Diğer canlıların midyelere zarar vermesi genellikle görülmez. Midyelerin beslenme şekilleri farklı olduğundan, balık yavruları için tehlikeli olmazlar. Ancak bitkiler için aynı şeyleri söylemek mümkün değildir. Bu yüzden seyrek bitkili akvaryumlarda midye beslenmelidir.

Midyelerin hareketi gerektiği zaman olur. Olduğu yerde kuma gömülür, kabuğundaki uzantının yardımıyla kumda istediği yere hareket eder. Bunu genellikle besin bulmak veya rahat edemediği için yapar. Eğer yerini sevdiyse aylarca bile yer değiştirmeyebilir.

Midyeleri akvaryuma koyduğunuzda onların hemen uyum sağlamasını beklememelisiniz. Önce alışmak için olduğu yerde beklerler. Bu durum midyenin sağlıksız olduğunu göstermez. Ancak belirli bir süre sonra yine konulduğu gibi kumda duruyorsa, bir sorun olduğunu düşünebilirsiniz. Sağlıksız midyeler ve besin alamayanlar kuma gömülmeden bekler. Fakat bir gün kadar böyle durmaları önemli değildir. Yosunlu akvaryumlar tatlı su midyeleri için mükemmel bir ortamdır. Böylece beslenmede sorun yaşamazlar. Bazen göremeyeceğiniz şekilde kuma bile gömülebilirler. Bu onların sağlıklı olduğunun göstergesidir.

Ne yazık ki diğer canlılar gibi midyeler de ölürler. Bunu anlamanız zor olmaz. Çünkü ölen midye kumun üzerinde kabuğunu açarak durur. Ancak midyeler ölse bile, suya salınım yaparak diğer midyeleri besler. Canlı iken bakterileri süzen midye bunları içinde bekletmez, yok eder. Bu yüzden öldüğünde bulunduğu ortama zarar vermez. Akvaryumda cüce vatoz, salyangoz gibi canlılar olursa, bunlar ölen tatlı su midyelerini ortadan kaldırırlar. Geriye kalan sadece kabukları olur. Ancak midyenin öldüğü belli ise akvaryumdan çıkarılması daha doğrudur.

Midyeler doğada genellikle acı balık denilen bir balık türü sayesinde ürerler. Bu balık türünün dişisinde üremede tüpçük bölümünde uzantı vardır. Bu uzantıdan midyelerin içine yumurta bırakırlar. Erkek balık da dişi yumurta bırakırken döllemeyi yapar. Yumurtadan çıkan yavrular bir süre büyüyünceye kadar midyenin içinde kalır. Dişi tatlı su midyesi de kendi larvalarını bu yavruların solungaçlarına koyar. Erkek midye ise dişi larvalarını koyarken spermlerini suya bırakarak, dişi midye de bunları süzerek, yavru balıkların solungaçlarında yumurtaları döllemeyi sağlar. Yavru acı balıklar midyeden çıktığında, yavru midyeler de balıkların solungaçlarında olmaya başlar. Daha sonra kuma düşerek burada yaşam sürerler. Akvaryumda bu şekilde tatlı su midyesinin üremesini sağlamak kolay değildir. Uygun koşulların mutlaka sağlanması gerekir. Bu tür midyeler doğada derin sularda yaklaşık 25 cm'ye kadar büyüyebilirler. Ancak genellikle 15 cm olanlarına rastlanır.